颈椎病是临床常见病、多发病。随着社会竞争的日益激烈，工作、学习压力的不断增加，近年来，本病的发病率有明显增多趋势，尤以中老年人增多更为明显，不仅给广大患者造成了身体上痛苦，而且也给他们带来了不同程度的精神压力，影响其工作、学习和生活，因而研究、探索并总结治疗颈椎病的有效治法和预防措施十分必要。然而，颈椎病又是一种发病隐匿、进展缓慢、临床表现复杂的疾病，因此，有必要了解颈椎病对健康的危害及防治方法。目前，颈椎病的治疗方法主要有非手术治疗和手术治疗两大类，而绝大多数的颈椎病患者完全可以在医师和专业人员的指导下，应用各种非手术治疗方法，达到治疗和康复的目的。本文以自我调养为主，较为系统地论述了颈椎病的常用检查方法、颈椎病的病因、发病机制、分型、临床表现、诊断与鉴别诊断；详尽地介绍了饮食、牵引、按摩、运动、起居、中西药物、刮痧与拔罐、理疗等多种非手术疗法及自我治疗措施。本书内容丰富、全面，以中西医理论作指导，介绍的方法均为治疗颈椎病最主要的、且疗效颇佳的非手术疗法。本文条理清晰，语言精练，图文并茂，方法具体、操作性强，可为广大颈椎病患者的自我保健和治疗方式的选择提供参考，这正是我写这篇文章的目的。
颈椎病是一种什么病
颈椎病是指脊柱颈椎段的临床疾病，它包括的范围很广。确切地说，颈椎病是指颈椎椎间盘，颈椎骨关节、软骨、韧带、肌肉、筋膜等所发生的退行性改变及其继发改变，致使脊髓、神经、血管等组织受损害，而引起如压迫、刺激、失稳等一系列临床症状，因而又称为颈椎综合征。需要说明的是，颈椎病虽然指颈部疾患，但不能简单认为颈椎病是一种单一的疾病，它是一个受多种因素影响的综合征。由于颈椎不仅要上承头颅的重量，还要下接活动性较小的胸椎，需要灵活活动，又由于颈椎所处的位置特殊，故由于颈椎退变而导致的颈椎疾患，会对人体整体健康产生一系列影响。中医学虽无“颈椎病”的病名，但有关颈椎病的论述，散见于“痹证”“头痛”“眩晕”“项强”“项筋急”和“项肩痛”等。如《张氏医通》说：“肾气不循故道，气逆挟脊而上，致肩背痛，……或观书对襄久坐致脊背痛”；《伤寒论》中说：“项背强几几，……桂枝葛根汤主之。”这些都指出了类似颈椎病的形成原因，同时还详细记载了肩背臂痛的辨证施治，为后世治疗颈椎病提供了宝贵的经验。中医认为，患颈椎病是由于人到中年以后，随着年龄的增长，肝肾之气逐渐衰退，精血亏虚，筋骨失去濡养，加之日常生活中，颈椎部活动频繁，反复劳损，风寒湿邪乘虚而入，可引起颈部及周围的肌肉韧带发僵变硬、肥厚钙化、颈椎间盘萎缩退化等病变，进而形成颈椎骨质增生、椎间盘突出而刺激或压迫颈脊神经根、椎动脉和脊髓，以至颈椎在临床上出现各种不同症状。
颈椎病的临床分型
颈椎病是包括各种病理改变的综合征，病情较为复杂，主要症状是颈肩痛，少数有眩晕、摔倒，或面部发热、出汗异常、视物不清。典型患者可以出现上肢麻木、疼痛和无力；严重者双下肢活动受影响，甚至瘫痪。具体来说，病人可能会出现脖子发僵、发硬、疼痛，颈部活动受限，肩背部沉重，肌肉变硬，上肢无力，手指麻木，甚至有头痛、头晕、视力减退、耳鸣、恶心等异常感觉。当然，不是所有的表现都会在每一个颈椎病病人身上表现出来，往往是仅仅出现部分症状，而且大部分病人表现轻微，病程也比较长。所以颈椎病在分型上完全分清尚有一定的困难，这也是当前缺乏一种完全为大家所能接受的、合理的分期下分型标准的原因。就目前大家所能使用的简易分型的诊断标准，医学专家将颈椎病的临床症状和体征分为五型，分别如下。
（一）神经根型颈椎病
神经根型颈椎病系指颈椎椎间盘退行性改变及其继发性病理改变所导致神经根受压引起颈神经分布区疼痛为主的临床表现的总称。颈椎椎间盘的退行性改变是神经根型颈椎病发生发展病理过程中最为重要的原因，在此基础上引起一系列继发性病理改变，如相邻椎体后缘及外侧缘的骨刺形成，小关节及关节的增生肥大，黄韧带的增厚及向椎管内形成皱褶，这些病理性因素与椎间盘一道均可对颈神经根形成压迫。神经根型颈椎病好发年龄为50岁，以男性居多，发病过程多为慢性。神经根型颈椎病症状可为一侧性或两侧性，通常为单根神经根受累，也可由多节段病变致两根或多根神经根受压。颈椎病变主要见于颈4—5以下，以颈5、颈6与颈7神经根受累最为多见。根性痛是神经根型颈椎病最重要的临床表现，有时甚至是唯一的临床表现。由于多为单根神经根受累，疼痛常局限于颈、胸或上肢某一特定区域。颈椎旋转、侧屈或后伸可诱发根性痛或使其加剧。症状发作过程可为急性或慢性。急性发作者年龄多在30～40岁，常发生于颈部外伤之后数日或以往有颈部外伤史。神经根型颈椎病症状以疼痛为主，表现为剧烈的颈痛及颈部活动受限，颈痛向肩、上臂、前臂及手指放射，同时可有上肢无力及手指麻木，疼痛严重时患者甚至无法入睡。而病程表现为慢性者多系急性发展而来，相当一部分患者为多根神经根受累。年龄多高于急性发作患者，表现为颈部钝痛及上肢放射痛，并可有肩胛部麻木感。常见诱因有搬运重物等。
根据典型的症状、体征及影像学检查，一般即可作出初步诊断。但由于诊断和治疗特别是手术治疗的需要，要求作出定位诊断。
颈3神经根由于颈3神经根后根神经节靠近硬膜囊，易受增生肥大的颈3钩突和上关节突压迫，表现为疼痛剧烈、表浅，由颈部向耳郭、眼及颞部放射，患侧头部、耳及下颌可有烧灼、麻木感。体检有时可发现颈后、耳周及下颌部感觉障碍。无明显肌力减退。而颈2—3椎间盘突出则不易对神经根形成压迫。
2.颈4神经根常见，以疼痛症状为主，疼痛由颈后向肩胛区及胸前区放射，颈椎后伸可使疼痛加剧。体检时可见上提肩胛力量减弱。
3.颈5神经根感觉障碍区位于肩部及上臂外侧，相当于肩章所在部位。主诉多为肩部疼痛、麻木、上肢上举困难，难以完成穿衣、吃饭、梳头等动作。体检时可发现三角肌肌力减退，其他肌肉如冈下肌、冈上肌及部分屈肘肌也可受累，但体检时难以发现。肱二头肌反射也可减弱。
4.颈6神经根颈6神经根常仅次于颈7神经根受累。疼痛由颈部沿肱二头肌放射至前臂外侧、手背侧拇指与示指之间及指尖。早期即可出现肱二头肌肌力减退及肱二头肌反射减弱，其他肌肉如冈上肌、冈下肌、前锯肌、旋后肌、拇伸肌及桡侧腕伸肌等也可受累。感觉障碍区位于前臂外侧及手背“虎口区”。
5.颈7神经根最为常见。患者主诉疼痛由颈部沿肩后、肱三头肌放射至前臂后外侧及中指，肱三头肌肌力在早期即可减弱，但常不被注意，偶尔在用力伸肘时方可察觉。有时胸大肌受累并发生萎缩，其他可能受累的肌肉有旋前肌、腕伸肌、指伸肌及背阔肌等。感觉障碍区位于中指末节。
6.颈8神经根感觉障碍主要发生于环指及小指尺侧，患者主诉该区麻木感，但很少超过腕部。疼痛症状常不明显。神经根型颈椎病压颈试验与上肢牵拉试验多为阳性，痛点封闭无明显疗效。X线平片示颈椎曲度改变、骨刺形成等，磁共振成像可清晰显示局部病理解剖状态，包括髓核脱出与突出、脊神经受累部位及程度。临床表现与影像学上的异常在节段上一致。各种有针对性的非手术疗法均有明显疗效，如头颈牵引、颈围制动及纠正不良体位，手法按摩亦有一定疗效。
（二）脊髓型颈椎病
脊髓型颈椎病多在颈椎椎管狭窄的基础上发生，是由颈椎间盘向后突出、椎体后缘骨刺、黄韧带肥厚、椎管狭窄、椎体滑移等原因对脊髓的直接压迫，或者由于交感神经的刺激，导致脊髓血管痉挛等因素，造成脊髓变性坏死，并由此引起的以肢体功能障碍为特点的症候群。脊髓型颈椎病较神经根型颈椎病明显少见，但是此型患者不仅症状严重，且大多数是以隐性形式发病，大多在中年以后（神经根型多见于青壮年），逐渐出现手足感觉障碍及肌肉乏力，开始较轻微，通常突然有一次跌倒，或全身出现“电击式反应”，方才引起注意，在检查后发现本病。
脊髓型颈椎病分中央型和周围型两种。中央型的发病从上肢开始，向下肢发展；周围型的发病是从下肢开始，向上肢发展。为此不难看出，脊髓型颈椎病中的周围型是引起腿痛的根本原因。因其脊髓双侧受压，故其临床表现主要是缓慢的进行性双下肢麻木、发冷、疼痛和步态不稳、步态笨拙、发抖、无力等。有的患者诉说如“踩棉花感”、头重脚轻、摇摇欲倒。发病初期常是间歇性，劳累行走过多等可使症状加剧。少数病人猛然仰头时感到全身麻木，双腿发软，甚至摔倒。随着病程发展，症状可逐渐加剧并转为持续性，表现为不全痉挛性瘫痪，以致卧床不起，甚至呼吸困难。膀胱、直肠括约肌症状也较常见，多表现为尿急、尿频、排尿无力、大便无力，个别病人有性功能障碍，亦可表现为四肢瘫、三肢瘫、偏瘫、交叉瘫等多种亚型。脊髓型颈椎病的发病率占各型颈椎病的10%～15%。
临床上不是每例颈椎病都会发展为脊髓型，况且大部分脊髓型颈椎病也是可以治疗的，但发病期间要防止走不稳而摔伤。脊髓型颈椎病引发双腿痛，根据间歇跛行、主诉与客观检查不相符、颈部后伸受限及疼痛三大特点，本病可明确诊断，个别困难者可做CT扫描、磁共振或脊髓造影检查，便可一目了然。
（三）椎动脉型颈椎病
椎动脉型颈椎病是由于椎动脉受压迫或刺激而引起其供血不足所产生的一系列症状。我们在前面已谈到颈椎是活动量最大的脊柱节段，因而易产生劳损，并随着年龄的增长及损伤的积累而发生颈椎退行性变，尤其是颈4—5、颈5—6是多事的节段。由于颈椎退变包括向后方突出的椎间盘，钩椎关节或椎体骨刺，以及椎体半脱位或上关节突向方滑脱，都可压迫椎动脉或刺激椎动脉周围之交感神经丛，使椎动脉痉挛、管腔狭窄，造成椎-基底动脉供血不足，引起一系列临床症状。基底动脉在正常情况下，左侧和右侧的椎动脉能互相调节血流量，以应付颈椎活动造成的压迫，使血流正常供应给脑组织。例如，当头向左侧转动时，左侧的椎动脉发生扭曲或扭曲加大而使管腔变窄，血流量减少，这时右侧椎动脉即自动调节，以代偿性的血流量增加而弥补之，不致造成脑组织缺血。如果右侧椎动脉由于僵化或受骨刺的压迫和刺激引起管腔狭窄时，便“泥菩萨过河--自身难保”了，怎么代偿性增加血流量呢？因此，产生基底动脉缺血的一系列表现，导致椎动脉型颈椎病。椎动脉型颈椎病是中老年人的常见病。颈椎病患者中约70%有椎动脉受累。50岁以上头晕、头痛者50%以上与颈椎病引起的椎-基底动脉受累有关。在临床上，椎动脉型颈椎病易有“颈椎眩晕”“椎动脉压迫综合征”等诊断，又称为“颈性偏头痛”。其临床特征，最常见的是头痛、眩晕和视觉障碍等。头痛是由于枕大神经病变所引起，常呈发作性疼痛，持续数分钟、数小时乃至更长，偶尔也可为持续性疼痛，阵发性加剧。疼痛的性质各人的情况不一样。一般称跳痛（搏动性痛）或灼热痛，而且局限于一侧颈枕部或枕顶部，同时伴有酸、胀等异常感觉。疼痛多于早晨起床后，转动头颈部或乘车颠簸时发生或加剧。少数患者呈现疼痛过敏，触及患部头皮时疼痛难忍，甚至触碰头发时即感剧痛，十分苦恼。疼痛发作时，常起自颈部，迅速扩展至耳后及枕顶部，或向眼眶区和鼻根部发射。有的患者在发作前有先兆，如出现“眼前发黑”“闪光”等视觉症状。疼痛剧烈时常合并有自主神经功能紊乱的症状，如恶心、呕吐、出汗。
椎动脉型颈椎病X线示椎体间关节失稳，或钩椎关节骨质增生。一般有较明显的交感神经症状。非手术疗法为本型基本疗法，90%以上均可获得疗效。具有以下情况者可施用手术疗法：有明显颈性眩晕或猝倒，发作至少2次以上，经非手术治疗无效，且影响生活、工作，经血管数字造影、椎动脉造影可予以证实。
（四）交感神经型颈椎病
交感神经型颈椎病是由于颈椎退行性变化造成颈部交感神经受刺激而出现的一种症候群。其发病率在颈椎病患者中仅占5%，但症状繁多，影响到患侧的上半部躯干、头部、上肢以及内脏和五官，因而会引发疼痛、感觉异常、血管运动障碍、腺体分泌异常和营养障碍，特别是内脏和五官的功能障碍。交感神经痛的特点为酸痛、有压迫感和灼痛、钝痛，产生的部位界限模糊不清，并有弥漫性扩散，而不沿神经干的路线传导。实际上交感神经受刺激不是单独存在的，颈椎的退变、颈椎生理曲线的改变、小关节的错位、椎间不稳、钩椎关节及椎体的骨赘等造成的创伤性反应都可造成椎动脉、硬膜、后纵韧带、关节囊等部位交感神经末梢受刺激和压迫，通过脊髓或脑-脊髓反射而出现一系列的症状。此型颈椎病与神经根型颈椎病的最大区别是转动头部与症状改变无明显关系。有的患者有耳鸣、舌麻、瞳孔缩小、心律失常；有的患者局部肢体发凉、麻木，皮肤可有刺痒感；有的患者头、耳部麻木；更有的患者半边身体出汗过多或极少。影像学检查可见典型的颈椎椎体增生性改变。
（五）混合型颈椎病
颈椎间盘遭受急、慢性损伤后产生损伤后修复反应，可形成骨赘与破坏的椎间盘组织和后纵韧带组成的混合性突出物。其向后外侧突出时，压迫神经根，产生神经根压迫和刺激症状；向侧方突出，压迫椎动脉或刺激交感神经，产生椎动脉供血不足症状或交感神经症状；向后方突出，压迫脊髓，产生脊髓压迫症状；当突出物介于上述不同部位之间，同时压迫、刺激不同组织时，即可产生混合型症状，也就是人们常说的混合型颈椎病。从临床症状来说，混合型颈椎病是指上述各型中有两型或两型以上存在于同一患者身上。混合型颈椎病诊治较为复杂，应从病理上搞清前后顺序及主次之分，按轻重缓急，依序处理。治疗时要注意按发病机制治疗，对手术持慎重态度；注意年龄特点，年轻者多病情简单，而年老者多病程长，病情复杂，病位广泛，全身状态不佳，治疗上要全面考虑。
颈椎生理曲度的意义人体端坐或站立时，从侧方看人的脖子似乎是直的，但其内的颈椎并不是直的，而是在其中段有一向前凸出的弧度。这一向前的弧形凸起，医学上称为颈椎的生理曲度，在X线片上，沿此曲度的走行，在各个颈椎椎体后缘连续的一条光滑的弧形曲线，称之为颈椎生理曲线，正常值为12±5mm。其测量方法是从齿状突后上缘至第7颈椎椎体后下缘做一直线，上述弧线的最高点至这条直线的最大距离就是颈曲大小的数值。颈椎曲度的形成是由于颈4—5椎间盘前厚后薄造成的，这是人体生理的需要。它可以增强颈椎的弹性，起到—定的缓冲振荡的作用，防止大脑的损伤。同时，也是颈部脊髓、神经、血管等重要组织正常的解剖生理需要。每当外伤、退变、姿势不良时，不仅可以造成颈椎生理曲度的改变，而且可以因此引起相应的病理改变，从而出现临床症状及X线改变等。颈椎退变时，颈椎的前凸可逐渐消失，颈椎前凸曲线甚至可变直或反张弯曲，成为颈椎病X线上较为重要的诊断依据之一（图1-3）。据研究，颈椎轻度变直，或早期变直，经保守治疗，有望恢复原来的弧度；但中度变直，或颈椎增生明显，椎管已狭窄的，如果强迫使其变曲，甚至使已反屈的颈椎恢复到原来的弧度，势必使原已狭窄的椎管更变窄，可引起症状加重，甚至瘫痪。
引起颈椎生理曲度消失通常有四大原因。
急性颈部肌肉扭伤由于肌肉的疼痛、痉挛，肌肉牵拉骨骼，致使颈部生理曲度变直。
颈肩部肌纤维织炎由于长期坐姿不良、着凉等原因可引起颈肩部肌纤维组织炎，使肌肉由于疼痛而痉挛。可致颈椎生理曲度变直。
神经根型颈椎病在急性期，由于受累的小关节呈急性炎症，关节骨膜及关节囊肿胀，邻近的神经根受激惹，病人多有颈肩部紧张，可引起颈椎生理曲度变直。
颈椎的病变如颈椎的肿瘤、结核、化脓性感染等均可引起颈部肌肉痉挛、颈椎活动受限及生理曲度变直。强直性脊柱炎，此病晚期可引起颈椎僵硬强直。
颈椎病的病因有哪些？
颈椎病的病理过程相当复杂，其发病因素多种多样。如不良的睡眠体位；工作姿势不当，长期处于坐位，尤其是低头工作，造成颈后部肌肉韧带组织的劳损。另外，在屈颈情况下，椎间盘的内压增大，使髓核后移而出现退变；不适当的体育锻炼如超过颈部耐量的运动造成外伤等均可成为颈椎病的病因。颈椎病的病因虽多，但下列因素在颈椎病的产生和发展中起着尤为重要的作用。
（一）年龄因素
人就像一台机器，随着年龄的增长，人体各部件的磨损也日益增加。颈椎也是一样，会产生各种退行性变化。有资料表明，50岁左右的人群中大约有25%的人患过或正患着颈椎病，60岁左右则达50%，70岁左右则颈椎病发病率几乎为%。现代医学研究也证实，人在20岁左右时颈椎的老化与退变就开始了，会逐渐发生椎间盘变性、脱水、血肿及微血管的撕裂、骨刺、关节及韧带的退行性变及椎管狭窄。
（二）慢性劳损
颈椎是最灵活、活动频率最高的椎体，在承受各种负荷、劳损后，会逐渐出现退行性变化。当然，不同的职业，颈椎的劳损程度也有影响，长期从事低头工作或头颈固定某一姿势的工作者，患颈椎病的比例较高，如会计、绘图员、外科医生、电脑操作者、雕刻、刺绣、撰写、文秘工作者、职业作家等，往往每日连续低头屈颈工作数小时，乃至十多个小时，迫使颈部长时间处于疲劳状态，易加速颈椎间盘退变和颈部软组织劳损。
（三）意外事故
颈部外伤也是引起颈椎病的病因之一。有资料表明，颈椎病患者中约有50%病例与外伤有直接关系，如不得法的倒立、翻筋斗、工作与生活中的意外、运动性损伤等。高速行车中的突然刹车而造成颈椎病已是相当常见，称之为“挥鞭”损伤。由于交通日益发达，此类损伤也迅速增多，乘车人在瞬间发生屈曲性颈部损伤，使椎体后软组织，如棘间韧带、棘上韧带、项韧带、关节囊等断裂，有的可同时发生颈椎脱位或半脱位。因颈屈后又受反力作用，可使脱位的关节又复位。X线摄片检查骨性或关节损伤，仅见棘突间距增宽、棘突排列紊乱，或者伴有棘突骨折。如该类损伤有骨性损伤的，易在X线检查中明确诊断出来，但仅伤致棘韧带及棘间韧带等断裂的，瞬间脱位的关节已自行复位，不易发现。
（四）慢性咽炎
慢性咽炎为咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织的弥漫性炎症，为上呼吸道慢性炎症的一部分，为咽科中的常见病。本病病程很长，症状顽固，不易治愈。此病分慢性单纯性咽炎、慢性肥厚性咽炎、慢性萎缩性咽炎。有资料表明，当咽部及颈部有急慢性感染时，易诱发颈椎病，或使颈椎病症状加重。这是由于咽部的炎性改变可直接刺激邻近肌肉、韧带，或通过丰富的淋巴系统使炎症在局部扩散，以致造成该处肌张力低下、韧带松弛和椎关节内外失衡，破坏了椎体间的稳定性。
（五）椎管狭窄
椎管狭窄症是指各种原因引起的椎管诸径线缩短，椎管容积缩小，压迫硬脊膜、脊髓或脊神经根而导致相应神经功能障碍综合征，它与脊柱发育异常、颈椎间盘突出、退行性骨关节病、黄韧带肥厚、后纵韧带钙化、骨化及损伤等多种因素有关。按发生原因，椎管狭窄可分为先天性、获得性及混合性三种，先天性者较少见。按类型分类包括椎管中央狭窄、侧隐窝狭窄及椎间孔狭窄。医学解剖发现颈椎病与颈椎椎管狭窄关系密切。许多临床资料表明，颈椎管内径尤其是矢状径与颈椎病的发生有直接关系。椎管狭小者，当受外伤，甚至轻伤时也易发病，而大椎管者不易发病。
（六）其他因素吸烟对颈椎病患者非常有害，也是造成颈椎病的致病因素之一。烟中的尼古丁等有害物质可导致毛细血管的痉挛，造成颈椎椎体血液供应降低，使椎间盘与上下椎体连接的软骨板钙化，椎间盘的有氧供应下降，废物增多，椎间盘中的酸碱度下降，最终使椎间盘代谢改变，发生退变，引起颈椎间盘突出。各种先天性畸形颈，如先天椎体融合、第1颈椎发育不全或伴颅底凹陷症、棘突畸形等，也会诱发颈椎病。由于各种原因造成的人体代谢失常者，特别是钙、磷代谢和激素代谢失调者，往往容易产生颈椎病。临床还发现，情绪不好往往会使颈椎病加重，而颈椎病加重或发作时，患者的情绪往往更不好，很容易激动和发脾气，颈椎病的症状也更为严重，从而形成恶性循环。
颈椎病与骨质增生有关吗？
所谓骨质增生，是指关节软骨的改变，主要有椎骨边缘或关节边缘，关节面及骨突处骨小梁增多和骨密度增高或骨质疏松。因有时其增生形状像口唇或像鸟嘴等，故叫做“唇状突起”或“骨赘”，一般人称之为“骨刺”。中医以“骨痹”统称骨质增生。颈椎骨质增生，其实质上是一种正常的生理现象。据统计，人类的骨关节早在20岁前后就已开始发生退变，30岁前后开始骨质增生，40岁以上的人有45%～50%会出现骨质增生。60岁以后，80%以上的人或多或少会出现骨质增生。随着年龄的增长，关节的软骨逐渐退化，细胞的弹性减少，骨关节在不知不觉中被磨损，尤其是活动度较大的颈、腰关节。损伤的关节软骨缺少血液供给营养时，就很难修复。这时，在关节软骨的周围，血液循环比较旺盛，就会出现代偿性软骨增长，即为骨质增生的前身。时间久了，增生的软骨又被钙化，这就是骨质增生。事实上只要骨刺逐渐适应了关节活动的需要，就不会再生长了。颈椎病的X线片显示，大多数颈椎病的颈椎可有不同程度的骨质增生或骨赘形成。但许多学者认为这些增生物并非颈椎病的主因。
哪些人容易患颈椎病？
多数颈椎病患者一般有从急性发作到缓解、再发作、再缓解的规律。多数颈椎病患者预后良好。但神经根型颈椎病预后不一，其中麻木型预后良好，萎缩型较差，根痛型介于两者之间。椎动脉型颈椎病多发于中年以后，对脑力的影响较严重，对体力无明显影响，有的椎动脉型患者终因椎-基底动脉系统供血不足形成偏瘫、交叉瘫，甚至四肢瘫。脊髓型颈椎病对患者的体力损害较为严重，如不积极治疗，多致终身残疾，但对脑力的影响小。那么，哪些人最易患颈椎病呢？
（一）白领一族
刘先生刚过30岁，就已是一家高新公司的经理。两三年前他感觉有时脖子发硬，背部酸胀，开始他以为是累的，过一段就会好。后来感觉越来越重，发展到颈部活动受限，上肢觉得没劲，有时还出现麻木感。曾到一些专科门诊进行理疗、牵引，也吃过不少药，症状时好时坏。某一天，症状突然加重，稍一动就头晕，两腿站不起来，卧床休息一个多月，症状仍不见缓解。医院诊治，被诊断为椎动脉型颈椎病。此前刘先生以为颈椎病是中老年人的“专利”，他刚过30岁啊！但医生告诉他，近年来30多岁出现颈椎病的人逐渐增多，其中从事文字工作的比较多，如记者、办公室人员、公司职员、打字员，特别是长期用电脑的人员发病率较高。白领一族之所以易患颈椎病，是因为颈椎病与人们的生活、工作方式有直接关系，坐多动少，工作紧张，长期伏案，甚至在电脑前一坐就是几个小时，导致颈肩肌过度疲劳。白领一族预防颈椎病应从年轻时就开始予以足够重视，保持良好的生活习惯，选择合适的工作、学习姿势，要尽可能多动一动，多走走路，爬爬楼梯，长时间伏案后站起来做做工间操，活动活动四肢、颈椎，坚持良好的颈椎保健功能锻炼等十分有益。
（二）中老年人
有不少中老年人都患有颈椎病，临床过程中也发现颈痛多发生于中老年人。之所以如此，是因为人过中年以后，颈椎间盘退变老化加重，可引起毗邻的神经、血管和脊髓受压，发生错综多变的症状，即为颈部疼痛。颈椎的前屈活动以颈4—5和颈5—6为中心，后伸活动以颈4—5为中心，而且下颈段在颈椎活动中所受的应力最大和较集中，故临床上颈4—5、颈5—6及颈6—7椎间盘变性最早和最常发生。中老年人易患颈椎病，但患了颈椎病该如何对待呢？颈椎退变是不可遏制的生理过程，尽管其发生时间有先有后，但这是不可抗拒的客观规律。如果在退变过程中能保持各方面的平衡，就不会出现太大的问题。要在退变过程中保持各方面的平衡，就必须使退变在自然的情况下进行，若不顺应自然趋势，可使退变向可能造成疾病的方向发展，这就要求中老年人全面了解颈椎病的治疗常识。需要指出的是虽然流行病学统计表明，颈椎病以中老年人为主，但是近年来这种多发病已明显年轻化，临床中20余岁中重度颈椎病患者已不少见。统计表明，年轻患者正以每年约10%的比例迅速攀升。之所以如此，是由于近年来大部分青少年都长久使用电脑，长期处于坐位，尤其是低头工作和学习，造成颈后部肌肉韧带组织的劳损；而且在屈颈情况下，椎间盘的内压力大大增高，使髓核后移而出现退变，颈椎病就会在不知不觉中缠身。
大量的临床实例也表明，青少年颈椎病发病率明显上升的原因，主要是由于学习紧张，长期伏案读书、写字，导致颈肩肌疲劳；另外，伏案时姿势欠妥会导致椎间隙炎症水肿，严重的也可造成颈椎间盘膨出。有人调查了近例青少年颈椎病患者，发病年龄多在12—13岁与16—18岁两个年龄段。其主要症状为颈肩疼痛、头痛、眩晕等。目前，因颈椎病而引发脑供血不足、胃肠疾病等多种颈源性疾病的青少年越来越多。所以，青少年也要预防患颈椎病，要注意劳逸结合，如果发生颈部不适要及时有效的治疗，以避免产生不良后果。
颈椎病的特异报警信号有哪些？
颈椎病是一个综合征，由于病变组织和部位的不同，综合征的内容大不相同。因此颈椎病的症状是多种多样的，这就给人们的诊断带来了困难。许多颈椎病病人因被误诊而长期得不到有效治疗。颈椎病的症状以及所累及的器官、组织所表现的症状，在上面各型颈椎病中已作了介绍。但是，颈椎病除了前述症状外，还有许多特异的表现。由于这些表现似与颈椎病的症状多“风马牛不相及”，易与其他疾病混同，故极易被误诊，造成患者久治不愈，蒙受本可避免的痛苦。那么，颈椎病的特异报警信号有哪些呢？
（一）血压增高
在临床上有这么一部分高血压患者，经常血压不稳，多呈升高表现，血压长期得不到控制。实际上此种血压不稳有可能是由于颈椎小关节错位或增生，压迫刺激椎动脉和颈交感神经节，导致椎动脉痉挛，椎-基底动脉供血不足，反射性地使血管运动中枢兴奋性增高，引起血压升高。颈部损伤后反应性水肿，干扰颈部的紧张反射也会造成血管运动中枢紊乱，引起血压不稳。体液调节失常，颈部肌肉痉挛僵硬使颈曲改变，造成血管异常，影响大脑供血，使脑内二氧化碳浓度增高，刺激血管运动中枢兴奋性增强，也能导致血压升高。所以生活中当中老年人觉得颈部肌肉疼痛、转头不灵活时，当您有头痛、头晕、耳鸣、失眠、多梦、记忆力减退、眼睛干涩、视力减退或出现假性近视、复视、流泪、胸闷、心慌、心动过速或过慢、胃肠蠕动增加等自主神经功能紊乱症状时，您一定要警惕颈性高血压的偷袭。如果颈部检查可触及结节状、条索状硬块或触及棘突或横突偏歪，压痛明显，或X线片示有颈曲病变、骨质增生或关节紊乱等，要警惕这时颈性高血压已经悄然来临了。
（二）视力障碍
颈椎病确实能引起视力障碍。颈椎病变可以影响人的视力，造成常见的视物模糊、视力下降、眼睛胀痛、眼睑疲劳、睁眼无力、怕光流泪、眼前冒金星等，而且可以造成视野缩小，视力锐减，甚至失明等。这种因颈椎病变造成的视力障碍称为颈性视力障碍，其特点为：眼部症状与头颈部姿势改变有明显的关系，眼部症状和颈椎病症状同时发生或相继出现，眼科检查常查不出明显的病因，按颈椎病治疗则视力改善（颈椎病影响视力的原因可能与颈椎病变造成的自主神经功能紊乱和椎-基底动脉供血不足有关）。对于这样的眼病，不将颈椎病治好，单纯从眼科方面着手，是无济于事的。
（三）吞咽困难
颈椎病患者吞咽时往往有梗阻感，食管有异物感，少数有恶心、呕吐、声音嘶哑、干咳、胸闷等症状。这是由于颈椎前缘骨质增生直接压迫食管后壁而引起食管狭窄；或因颈椎病引起自主神经功能紊乱，导致食管痉挛或过度松弛而出现的症状；也可因骨刺形成使食管周围软组织发生刺激反应引起。此种表现极易被误诊，所以颈椎病患者就诊时，若被医生要求张大嘴巴暴露咽喉，可不要有别的想法。对于确诊是吞咽异常的颈椎病患者，在排除其他疾病的基础上，可采用颈咽同治的治疗原则，辨病与辨证相结合。诊治过程中尤其注重患者咽喉部的炎症情况。根据炎症的程度，结合其他症状与实验室检查结果，运用中药行气化瘀和清咽方药治疗，常用黄芪、丹参、板蓝根、玄参、防己、薏苡仁等。如炎症较重，使用清咽解毒的中药量相应加量，往往能取得较好疗效。如配合坚持每天做2～3次颈椎保健操，则疗效更好。
（四）频繁落枕
落枕，就是一觉醒来，发生颈部疼痛和活动受限。轻者起床做适当的颈部运动后，症状逐渐消失；重者颈痛越来越重，出现头晕、头痛、颈肩背痛、手臂麻痛，甚至引起心悸、胸闷等不适症状。频繁落枕是颈椎病的一种早期信号。频繁落枕，说明颈椎周围的韧带已松弛，失去了维护颈椎关节稳定性的功能，称为“颈椎失稳”，椎关节已有发生错位的可能。继椎关节失稳、错位之后，可累及颈椎间盘，使之亦发生失代偿。此时加强保健，可及时预防颈椎病发病；如仍不预防，落枕发生频繁，就会诱发颈椎病。
（五）胃肠不适
我的朋友老齐最近总觉得颈部酸痛，右上肢麻木、上腹饱胀、隐隐作痛，有时还恶心呕吐。到医院经胃肠钡餐透视和胃镜检查，都未查出结果，服用多种胃药也无济于事。后再经医师仔细问过病情，认真做了检查，认为是颈椎病的可能性大。经过拍摄颈椎的X线正、侧、斜位片，结果证实颈椎有明显的增生现象，从而确认，老齐的胃病是由颈椎病引起的，医学上称“颈胃综合征”。事实上，颈胃综合征易与胃溃疡、浅表性胃炎、萎缩性胃炎混在一起，表现为食欲不振、恶心呕吐、便稀或便秘、体重下降等。这是因为颈椎不断刺激或损伤颈交感神经感受器，传到大脑皮质后，使颈交感神经张力兴奋性增强，从而抑制胃的分泌和蠕动，副交感神经亢进又使胃分泌和蠕动加快，从而出现多食、胃痛、胃酸、口苦等。因此，临床称此病为“颈胃综合征”。在治疗时，除防治颈椎骨质增生外，应注意改善自主神经的营养。需要说明的是颈椎病引起的慢性胃肠异常，可随着颈椎病的加重或好转而变化。由于颈胃综合征痛在胃而病在颈，故治疗应先治颈椎病再治胃。
（六）猝然倒地
李小姐今年35岁，供职于一家外贸公司，需要长时间伏案工作。前不久，她突然出现不明原因的头痛、呕吐，去医院检查头部并拍摄X线片，却没有发现任何问题。病休1周后，她重新回到公司上班。某天中午，她抬头起身准备出门吃饭，突然眼前漆黑，随即晕倒在地。医院经过检查，被诊断为颈椎病。后来我告诉李小姐，有的颈椎病患者常在站立或走路时因突然扭头，使身体失去支持力而猝倒，倒地后因颈部位置改变而清醒并站起，不伴意识障碍，亦无后遗症，但多伴有头晕、头痛、恶心、呕吐、出汗等自主神经功能紊乱的症状。这是由于颈椎增生性改变压迫椎动脉引起基底动脉供血障碍，导致暂时性大脑供血严重不足所致。在临床上出现猝倒症状的时候往往表明病情已经十分严重。
（七）后枕头痛
许多人后枕部经常出现疼痛，而且随着年龄的增长，疼痛越来越频繁，经过医生检查之后，大多数被诊断为颈椎病。临床认为，颈椎病引起的头痛主要有以下五个原因。1.因颈椎病累及颈部肌群，引起颈部肌肉持久痉挛性收缩，导致肌肉的血液循环障碍，可游离出乳酸、5-羟色胺、缓激肽等致病物质而引起头痛。2.颈椎病直接刺激、压迫或牵拉头部头痛敏感组织而引起头痛。3.病变刺激、压迫或损伤第1、2、3对颈神经而引起头痛，尤以枕部为重，也可通过延髓或脊髓三叉神经核的反射作用，而使疼痛放射至头部。4.病变可刺激或压迫椎动脉周围的交感神经丛或颈部其他交感神经，使椎-基底动脉系统或颅内外动脉舒缩障碍而产生头痛。5.椎动脉型颈椎病患者，因病变直接累及椎动脉，使椎-基底动脉系统供血不足而产生头痛。
（八）心脏异常
颈椎病引起的心脏异常表现与心脏病类似。如一位患者曾因此症状被误诊为心脏病长达6年，每服用心脏病药虽能暂时缓解症状，但不能根除，致使精神和身体都饱受痛苦。后经专家详细诊断才被确诊为颈椎病，采取对症措施后病情基本得到控制。中老年人是冠心病和颈椎病的多发人群，所以中老年人“颈心综合征”易被误诊为冠心病。但颈心综合征的心绞痛与冠心病中的心绞痛是有区别的。它与劳力负荷增加、情绪激动无关，服用硝酸甘油类药物及钙离子拮抗药不能缓解；而颈椎负荷增加却常常是此类心绞痛的诱发因素，如高枕卧位，长时间维持过度仰头、低头的体姿，长时间头颈转向一侧，脊背受凉、潮湿、扭伤、劳累等。冠心病则与此不同，ST段及T波缺血性改变与颈部负荷增减无关，仅在劳累或运动时加重。“颈心综合征”的治疗主要是保障椎-基底动脉系统的供血，以及减轻炎症病变。同时，还要防治心肌缺血、心律失常、改善炎症组织病变等。
（九）乳房疼痛
颈椎病可以引起胸前区类似心绞痛样痛及心律失常等，而顽固性的女性乳房疼痛作为患颈椎病时神经根受累的症状之一则很少被人们所认识。有些患者长期乳房疼痛而久治无效，甚至怀疑是否患了乳腺癌而背上沉重的思想包袱。大量的研究资料表明，颈椎退变以及胸廓出口综合征等都可引起顽固性乳房疼痛，多呈慢性疼痛，其疼痛往往和颈椎活动及其位置有关，并与颈椎病的其他症状成正比；多为单侧乳房疼痛，中老年女性多见。另外还有颈部活动受限、胸大肌触压痛，以及受累神经根支配区的肌力、感觉异常。在X线片上颈椎常有退行性变的征象，如骨刺、椎间隙狭窄等，以颈6和颈7部位受累最为常见。而心电图、X线胸片及乳房本身并无异常。故当有长久治疗不愈的乳房疼痛疾患时，要考虑是否患有颈椎病。
（十）长期失眠
刘先生失眠2年，每晚睡眠不到半小时，失眠将他折磨得痛苦不堪。随后刘先生又开始出现肩颈痛，疼痛导致他整夜难以入睡，有时好不容易睡着了，但不到半小时又痛得惊醒过来，此后再难以入睡，失眠也越来越严重，两年来饱受煎熬吃尽苦头。后来医生给他做了认真细致的检查，发现他的颈椎间隙和弯曲度均异常改变，遂采取了按摩治疗和手法复位等技术治疗。经治疗，刘先生的症状日渐减轻，10多天后症状完全消失，他终于恢复了正常睡眠。由此可见睡眠障碍也可能成为颈椎病的报警信号。实际上长期伏案工作的白领大多都有睡眠障碍，原因有很多，但颈椎的病变导致睡眠障碍的发生率越来越高，应引起警惕。这是由于颈椎病变导致大脑供血不足所致。
（十一）扭头眩晕眩晕的产生与颈部有关，常于颈部活动时出现，特别是猛然扭转或过度后屈颈部时易引起，有时轻微活动也可出现，如卧床或起床时，甚或夜间翻身时均可引起。其时，患者会突然感到眩晕，甚至感到“翻心”、呕吐甚至大汗淋漓，随即闭目不敢动。轻者数秒即愈，重者可持续数日，或更长时间。但需要说明的是眩晕在神经内科、耳鼻喉科和骨科医生之间，对于其病因也常常是不易分清的，更不用说患者自己。引起眩晕的病因多种多样，绝非颈椎病一种，而颈椎病中也只有椎动脉型和交感神经型患者才会出现眩晕，就是临床医生常说的“颈性眩晕”。所谓“颈性眩晕”则是指由于某些病因引起椎动脉供血不足的一类中枢性眩晕，颈椎病只是其中较为常见的一种病因，属于椎-基底动脉供血不足类疾病。如果年轻人出现颈性眩晕，常由其他原因引起，如寰枕畸形、颈肋先天畸形。对此，治疗时应给予改善脑血循环的药物，如给予扩张颅内血管、改善微循环、消除脑水肿的药物，常可取得立竿见影的效果。
（十二）颈部“格嗒”声
有些人在活动头部时感觉到颈部有“格嗒”“格嗒”的响声，这是由于长期低头工作的人或从事某种特定职业的人，颈部韧带肌肉容易受到牵拉或劳损以致韧带变性、钙盐沉积而产生钙化，在颈部活动时韧带相互摩擦，出现响声。有些人感到颈部僵硬不适，按揉颈部时可摸到肌肉中有硬块隆起。拍X线片，颈3—7棘突、关节边缘可见到密度增高的钙化影，同时有不同程度的骨质增生。医生常诊断为颈韧带钙化。这些都预示着颈椎已有退行性改变，随时或已有颈椎病的发生，必须引起重视，早发现、早治疗，颈椎病是完全可以被治愈的。
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